Ковыль

Известно около 300 видов. Распространены в умеренных широтах, тропиках и субтропиках. Формируют облик степей.

На территории РТ 9 видов. Наиболее массовый – ковыль волосовидный (S. capillata), растет по луговым степям, остепненным склонам; редко встречается ковыль перистый (S. pennata). К каменистым степям приурочены ковыль Коржинского (S. korshinskyi), ковыль Лессинга (S. lessingiana), ковыль cарептский (S. sareptana), очень редко встречается ковыль опушеннолистный (S. dasyphylla). Единичны находки ковыля Залесского (S. zalesskii), приуроченного к песчаным степям, а также ковыля красивейшего (S. pulcherrima) и ковыля Тырса (S. tirsa).

Высота 30-100 см. Листья узколинейные, преимущественно свернутые, реже плоские. Соцветие – одногривая метелка. Колоски одноцветковые. Колосковых чешуй 2; нижняя цветковая чешуя кожистая, твердая, плотно охватывает верхнюю цветковую чешую и несет на верхушке коленчато-изогнутую ость, которая в нижней части голая, закрученная, в верхней – с волосками или голая. Плод – зерновка. Цветут в мае-июле. Засухоустойчивые растения, хорошо переносящие недостаток влаги в почве.

До колошения служат кормом для домашних животных, позже грубеют и становятся почти несъедобными.

Все виды (кроме ковыля волосовидного) занесены в Красную книгу РТ (2006).

Охраняются в заказниках и памятниках природы «Чатыр-Тау», «Урдалы-Тау» и других.