Известно около 300 видов. Распространены в умеренном поясе Северного полушария.

На территории РТ 1 вид – борец высокий (A. excelsum). Растет во влажных широколиственных лесах.

Высота 100-200 см. Корни клубневидные, утолщенные. Стебель прямой, ветвистый. Листья крупные, пальчато-раздельные или рассеченные, с редкими волосками. Цветки грязно-лиловые, изредка белые, собраны в верхушечную густую кисть. Плоды – листовки, с многочисленными трехгранными семенами. Цветет в мае-июне. Размножается преимущественно семенами.

В корнях и надземных органах содержится значительное количество алкалоидов.

В народной медицине применяется в качестве болеутоляющего средства при асците, ревматизме, невралгии, болях в суставах.

Ядовитое растение.