Формируются на засоленных материнских породах (автоморфные солончаки) или при близком залегании минерализованных грунтовых вод с преобладанием восходящих токов (гидроморфные солончаки).

Характерной особенностью солончака является наличие большого количества легкорастворимых солей, которые образуют беловато-серую корочку (выцветы) на поверхности, прожилки, пятна и конкреции внутри почвы.

По составу солей выделяют сульфатно-содовые, сульфатно-хлоридные и хлоридные солончаки. При освоении солончака из почвы удаляют легкорастворимые соли путем промывки ее пресными водами. В гидроморфных солончаках предварительно проводят дренаж, понижающий уровень грунтовых вод.

Окультуривание солончака включает также систематическое внесение органических и минеральных удобрений, при щелочной реакции – гипсование.

На территории РТ солончаки встречаются в юго-западной части Закамья и Предволжья в комплексе с чернозёмными и лугово-чернозёмными почвами. Их общая площадь составляет 4,8 тысяч га. Используются как сенокосные и пастбищные угодья.