Включает 19 семейств, около 600 видов. Распространены на всех континентах.

На территории РТ встречаются трутовик (трутовик) дубовый (Inonotus dryophilus), трутовик осиновый (Phellinus tremulae), трутовик настоящий (Fomes fomentarius), трутовик окаймленный (Fomitopsis pinicola), березовая губка (Piptoporus betulinus), дубовая губка (Daedalea uercina) и другие.

Вегетативное тело (мицелий) развивается в древесине живых или мертвых деревьев, вызывая ее гниение. Основная форма размножения – базидии с базидиоспорами, которые образуются в однолетних или многолетних плодовых телах, разнообразных по величине, форме (копытовидные, желвакообразные, подушковидные, распростертые или распростерто-отогнутые, в виде половинчатых сидячих шляпок, округлых шляпок с ножкой и другие), характеру поверхности (гладкая или трещиноватая, голая, волосистая, щетинистая, бархатистая и т. п.).

Окраска поверхности плодовых тел некоторых трутовых грибов яркая (желтая, оранжевая, красная), внутренняя ткань часто другого цвета. Питание и обмен веществ трутовых грибов зависят от свойств древесины и физиологического состояния дерева.

Большая часть веществ, необходимых грибам для питания, находится в нерастворимом состоянии. Перевод соединений субстрата в растворимое состояние, доступное грибам, осуществляется с помощью ферментов, выделяемых грибом в древесину. Все дереворазрушающие грибы вырабатывают целлюлазу, расщепляющую целлюлозу. Некоторые вырабатывают также ферменты оксидазы, разлагающие лигнин. Гнилевые болезни, вызываемые трутовыми грибами, приводят к ослаблению и разрушению древостоев и причиняют значительный ушерб лесам.

Чага обладает антибиотическими и другими ценными свойствами, используется для получения ряда лекарств и биопрепаратов.

Трутовик щетинисто-волосистый (Inonotus hispidus) имеет красивый узорчатый рисунок и идет на изготовление шкатулок, сувениров.

6 видов занесены в Красную книгу РТ (2006).