Малые реки

Располагаются обычно в пределах одной географической зоны. Иногда в качестве критерия деления рек на классы используют показатели гидрологического режима: средний многолетний годовой расход воды, режим питания и так далее. Речной сток малых рек постоянный в течение всего года или кратковременно прерывающийся вследствие истощения запасов дренируемых подземных вод.

В Татарстане малые реки считаются все относительно постоянные водотоки, в том числе временно пересыхающие, независимо от их протяженности, кроме рек Волга, Кама, Вятка и Белая. 4 реки протяженностью более 250 км (Ик, Свияга, Большой Черемшан, Кондурча) и 16 рек длина 100–250 км (Иж, Степной Зай, Шешма, Сюнь, Илеть, Меша, Малый Черемшан, Кубня, Мензеля, Казанка, Тойма, Була, Большая Сульча, Кичуй, Кырыкмас, Шошма) причисляются к категории малых рек из-за их сравнительно небольшого средне-годового расхода воды. Всего в республике насчитывается около 4 тысяч. Малые реки длиной от нескольких сотен метров до нескольких сотен километров. Большая часть рек имеет длину менее 10 км. Суммарная длина всех малых рек около 20 тысяч км.

Густота речной сети составляет в среднем 0,25–0,35 км/км² и изменяется от 0,09–0,14 км/км² (Лаишевский, Спасский районы) до 0,4–0,45 км/км² (Лениногорский, Аксубаевский, Заинский, Агрызский районы). Средне-годовой расход воды до 50 м³/с имеют реки Свияга, Ик, в пределах 10–20 м³/c – Казанка, Меша, Степной Зай, Шешма, Сюнь, Иж, 1–10 м³/с – Берсут, Кубня, Дымка, Мензеля, Кичуй и другие. Более 50% всех малых рек имеют расход воды менее 0,01 м³/c и распространены преимущественно по левобережьям крупных рек.

Питание малых рек смешанное, преимущественно за счет весенних талых вод. На большую часть рек в период весеннего половодья проходит до 80% годового стока. В летний и зимний периоды реки получают питание в основном из подземных водоносных горизонтов. Однако в межень многие реки не отличаются устойчивым водным режимом и сильно мелеют.

Большей устойчивостью режима отличаются Казанка, Иж, Ашит, Меша, Кубня, Большая Сульча и некоторые другие реки. Средние даты начале весеннего половодья на малых реках приходятся на конец марта в Предволжье и начале апреля на остальной территории РТ. Пик половодья обычно проходит в середине апреля. В отдельные годы половодье затягивается до конца июня, осложняясь дождевыми паводками. В межень происходит постепенное снижение уровня воды в реках. Самые низкие уровни воды устанавливаются, как правило, в феврале, в зимнюю межень. В этот период значительная часть малых рек характеризуется высокой минерализацией воды (500–1000 мг/л).

Малые реки имеют большое народно-хозяйственное значение, являясь источником водоснабжения. Издавна на них строились плотины, водные мельницы. С конца 1930-х гг., особенно в 1950-е гг., на малых реках сооружались гидроэлектростанции небольшой мощности, предназначенные в основном для нужд колхозов и совхозов. До начала 1960-х гг. действовали Деушевская (Апастовский район) и Киятская (Буинский район) гидроэлектростанции на реке Свияга.

В конце 1960 – начале 1970-х гг. в бассейне малых рек началось массовое строительство прудов и ирригационных систем. Общая площадь орошаемых земель в те годы составляла свыше 230 тысяч га. Хорошо увлажняемые заливные луга в поймах многих малых рек Татарстана используются как сенокосные и пастбищные угодья. Малые реки питают большие реки, в связи с чем их неблагополучие сказывается на состоянии речной системы в целом.

Усиление антропогенной нагрузки ведет к обмелению, загрязнению и, в некоторых случаях, к исчезновению малых рек. Наиболее губительны для них вырубка лесов, с которой связано значительное увеличение поверхностного стока (соответственно, уменьшение подземного стока, питающего реки), и распашка земель, приводящая к развитию почвенной эрозии (соответственно, поступление в русло реки твердого стока).

Состояние воды в малых реках зависит от соблюдения санитарно-экологических норм ведения хозяйственной деятельности на их берегах, вследствие чего рациональное использование водных ресурсов малых рек предполагает также устранение губительного воздействия промышленных сточных вод, стоков с животноводческих ферм, смыва удобрений с полей и так далее. Замедлить процесс деградации малых рек, снизить потери их водности можно только при проведении комплексных государственных мероприятий.

Памятниками природы в РТ (1978) объявлены 30 малых рек (в том числе Ик, Дымка, Малый Черемшан, Шешма, Степной Зай, Свияга, Улема, Сулица, Казанка, Меша).