Верхний возрастной рубеж около 2,6 млрд лет назад, продолжительность более 1,5 млрд лет, нижний предел четко не установлен.

Породы архея слагают фундамент древних платформ (в том числе Русской) и выходят на поверхность в области их щитов – Балтийского, Канадского и других. Для пород архея характерен петрографический состав: биотит-амфиболовые и биотитовые плагиогнейсы, амфибол-биотитовые и биотит-амфиболовые кристаллосланцы, гиперстеновые плагиогнейсы.

С породами архея часто связаны месторождения руд хромитов, медно-никелевых руд, золота, железа и других. В древнейших породах, начиная с возраста свыше 3 млрд лет, найдены органические остатки – микроскопические примитивные одноклеточные водоросли.

Возраст пород архея на территории РТ составляет от 2699±12 до 3109±97 млн лет. Отложения архея залегают на глубину свыше 1,8 км, максимальная вскрытая мощность в сверхглубоких скважинах составляет более 4 км. Рассеянная минерализация представлена магнетитом, ильменитом, пирротином, пиритом, гематитом, графитом и другими минералами.

В породах архея по результатам бурения сверхглубоких скважин в интервале 1850-5800 м выявлены участки потенциальных коллекторов мощностью до нескольких десятков метров, представляющие собой зоны трещиноватости и дробления.

Коллекторы содержат следы углеводородов (нефть, битумы, газы), высокоминерализованные воды с бальнеологическими свойствами.