Учреждена 1 января 1812 г. на базе метеорологической станции, основана в 1805 г. И.И.Запольским при физическом кабинете университета. По давности непрерывных наблюдений (с 1828 г.) занимает одно из первых мест в России после обсерваторий в Санкт-Петербурге (с 1743 г.) и Москве (с 1779 г.).

Первые наблюдения проводились студентами — будущими учителями физики и математики. С августа 1811 г. материалы наблюдений по инициативе профессор Ф.К.Броннера (руководил Метеорологической обсерваторией в 1812–1817 гг.) стали публиковаться в газете «Казанские известия».

Становление обсерватории связано с деятельностью А.Я.Купфера (возобновил в 1927 г. метеорологические наблюдения, прерванные в 1821 г.), Н.И.Лобачевского (расширил программу наблюдений, изобрёл биметаллический почвенный термометр), Э.А.Кнорра (предпринял первые попытки создания сети метеорологических станций на территории Казанского учебного округа и обобщения результатов проведённых наблюдений). А.Я.Купфер впоследствии стал организатором первой в мире регулярной геофизической сети и метеорологической службы в России (1834), основателем и первым директором Главной физической обсерватории (1849). С 1830-х гг. Метеорологическая обсерватория становится научно-методическим и организационным центром метеорологического изучения восточной части России.

В 1846–1855 гг. Метеорологической обсерваторией руководил А.С.Савельев, при котором метеорологические измерения стали проводиться 5 раз в сутки (вместо трёх). Большой вклад в укрепление создаваемой метеосети внесли И.А.Больцани (1855–1876) и И.Н.Смирнов (1864–1880). С 1870 г. наблюдения стали проводиться по единой для всей России инструкции, а материалы наблюдений Метеорологическая обсерватория — печататься в «Летописях», издаваемых Главной физической обсерваторией. Данные Метеорологической обсерваторией нашли отражение в работах известных климатологов России: Г.И.Вильда, К.С.Веселовского, А.И.Воейкова.

В 1876 г. по инициативе Р.А.Колли начались наблюдения за потоками солнечной энергии. В годы руководства Метеорологической обсерваторией Ф.М.Цомакионом (1881–1891) к ним добавились наблюдения за температурой почвы и испарением. В 1885 г. стал издаваться комплексный сборник «Наблюдения магнитно-метеорологической обсерватории Казанского университета». В 1882–1883 гг. Метеорологическая обсерватория участвовала в мероприятиях Международного полярного года.

В 1891 г. при Н.П.Слугинове была построена новая обсерватория — лучшая в России из университетских обсерваторий. В конце 19 в. в Казанской губернии Д.А.Гольдгаммером были организованы 23 метеостанции. С 1897 г. стали публиковаться «Ежемесячный бюллетень сети Востока России» и «Труды метеорологической сети Востока России», начался обмен изданиями с иностраннными учреждениями. В 1923 г. Метеорологическая обсерватория вошла в состав образованной в университете кафедры геофизики (ныне — кафедра метеорологии, климатологии и экологии атмосферы). В 20 в. вклад в развитие Метеорологической обсерватории внесли: В.А.Ульянин (руководил Метеорологической обсерваторией в 1897–1931 гг.), П.Т.Смоляков (1933–1934 и 1936–1952 гг.), Н.В.Колобов (1952–1978), Ю.П.Переведенцев (с 1978 г.).

Метеорологическая обсерватория Казанского университета сыграла значительную роль в организации обширной метеосети на территории 15 губерний Поволжья, Кавказа, Урала и Сибири, а также в изучении природных явлений и климата на В. Русской равнины. Ныне материалы Метеорологической обсерватории широко используются при изучении климата Казани и его изменений под влиянием естественных и антропогенных факторов. Обсерватория является базой учебной практики для студентов.

См. также Казанская метеорологическая научная школа.

Литература             

Смоляков П.Т. К 125-летию Метеорологической обсерватории Казанского государственного университета им. В.И.Ульянова-Ленина // Уч. зап. Казан. университета. 1936. Т. 96, кн.1; 

150 лет Метеорологической обсерватории Казанского университета. К., 1963; 

Переведенцев Ю.П., Наумов Э.П. К 190-летию Метеорологической обсерватории Казанского университета // Метеорология и гидрология. 2002. № 5.

Авторы — Ю.П.Переведенцев, Э.П.Наумов