Создан в 2005 году путем объединения педагогических коллективов и студентов Казанского педагогического университета, татарского гуманитарного института, татаро-американского регионального института.

В его состав входили факультеты: естественно — географического, физики, математики, истории, музыки, русской филологии, татарской филологии, иностранных языков, юриспруденции, изобразительного искусства и дизайна, физкультуры, социально-экономического (готовил специалистов по мировой экономике и национальной экономике, маркетингу, государственному и муниципальному управлению, коммерции, менеджменту, туризму); Институт педагогики и психологии (готовил учителей начальной школы и дошкольного образования, психологов, логопедов).
В 2009/10 учебном году обучение велось по 42 специальностям. На дневном отделении обучалось 8100, на заочном-4700 студентов. На 68 кафедрах работали 798 преподавателей, в том числе 76 докторов наук, 400 кандидатов наук. 

С 2005 года в структуре ТГПУ — научно-исследовательский институт гуманитарных и педагогических исследований, включающий центры региональных социально-экономических исследований (с секторами территориального социально-экономического анализа и прогнозирования, евразийских этноархеологических и социолого-природных исследований), управления, изучения проблем адаптации растущего организма, научно-образовательных информационных ресурсов и др. В 2009 году открыт Институт повышения квалификации и профессиональной переподготовки работников образования. В 2010 году в научно-исследовательском институте и на кафедрах обучалось более 400 аспирантов.

В 2010 г. вошел в состав Казанского (Приволжского) федерального университета.
Ректоры ТГПУ: З.Г.Нигматов (2005–2008 гг.), Р.Р.Замалетдинов (2008–2011 гг.).