В 1992–2006 гг. – филиал Национального музея РТ, с 2007 г. –муниципальный музей.

Музей открыт в 1985 г. на общественных началах как Музей боевой и трудовой славы. С 1993 г. в составе музея – выставочный зал, открытый в 1977 г.; основа коллекции (принадлежала Н.Б.Гундыреву) состояла из репродукций произведений великих мастеров живописи.

Вначале музей занимал первый этаж жилого дома, площадь 211 м2. В экспозиции было 2 раздела: «Гражданская война в нашем крае. Письмянская операция 1918–1919 гг.» и «Ново-Письмянский район в годы Великой Отечественной войны». Представлен богатый материал об участниках Октябрьской революции, Гражданской и Великой Отечественной войн (письменные источники, личные вещи). Среди наиболее ценных экспонатов – парадная сабля времен Гражданской войны, боевые награды. Начиная с 1993 г. фонд музея пополняется материалами по истории района. Собраны богатые коллекции этнографических предметов татар, мордвы, чувашей, русских, кряшен: домашняя утварь, ювелирные украшения, культовые предметы и другое.

С 2000 г. музей занимает все здание, экспозиция включает 5 залов, коллекции составляют 7479 единиц хранения. Разработана концепция и идет поэтапное строительство новой экспозиции, в которой предусмотрены отдел природы и отдел истории края с древнейших времен до начала ХХ в.

Ежегодно проводится Международный день музеев (18 мая).