Введено приказом министра культуры РСФСР от 20 апреля 1959 г., регламентировалось Положением «О любительском самодеятельном драматическом театре», утвержденным Министерством культуры РСФСР 25 мая 1959 г., и Положением «О народных самодеятельных театрах профсоюзов», утвержденным секретариатом Всесоюзного центрального совета профессиональных союзов от 9 января 1961 г. В последующие годы в эти документы вносились дополнения и уточнения (приказ Министерства культуры СССР от 29 марта 1990 г.).

В настоящее время в РТ статус народного театра регламентируется «Примерным положением о народном самодеятельном коллективе в культурно-просветительных учреждениях системы Министерства культуры Республики Татарстан», утвержденным коллегией Министерства культуры РТ 29 декабря 2000 г.

Звание (статус) народного театра присваивается любительскому театральному коллективу, имеющему постоянный состав исполнителей, репертуар, многолетний опыт работы и достигшему высокого художественного уровня в своей творческой исполнительской деятельности, а также ведущему постоянную учебно-профессиональную работу среди своих участников и активную воспитательную деятельность среди населения.

Звание народного театра присваивается Министерством культуры РТ по представлению администраций районов и городов по итогам республиканских смотров коллективов художественного самодеятельного творчества и с учетом требований Положения.

В штате коллектива, получившего статус народного театра, – режиссер, художник; музыкального народного театра – дирижер, аккомпаниатор, балетмейстер.

Народный театр подтверждает свой статус 1 раз в 3 года и может быть лишен звания на основании решения просмотровой комиссии.

В Татарстане первыми коллективами, удостоенными этого звания, были Чистопольский русский народный театр (1959 г., руководитель Ц.М.Могилевская) и Елабужский татарский народный театр (1959 г., руководитель Л.Г.Сайфуллина). В последующие годы статус народного театра получили Набережночелнинский (1962), Азнакаевский (1965), Атнинский (1966), Нурлатский (1968) татарские театры, Чистопольский музыкальный татарский театр (1979), ряд коллективов Казани, работавших в системе профсоюзов.

За годы работы народные театральные коллективы (некоторые ведут свое начало с 1918 г. – в селе Большая Атня, городе Набережные Челны) накопили обширный репертуар, состоящий из произведений как татарской и мировой классической литературы, так и современных драматургов.

Значительным событием стала постановка комедии Т.Гиззата на музыку Д.Файзи «Башмачки» в татарском музыкальном театральном коллективе Дворца культуры имени 10-летия ТАССР (Казань), который был приглашен в 1957 г. для участия в Декаде татарского искусства и литературы в Москве.

Высоким исполнительским мастерством были отмечены спектакли «Разлом» Б.А.Лавренёва (Чистопольский народный театр), «Искры» Т.Гиззата (Елабужский народный театр), «Голубая шаль» К.Тинчурина, «Пламя» Т.Гиззата (Набережночелнинский народный театр), «Банкрот» Г.Камала, «Судьба татарки» Г.Ибрагимова (Атнинский народный театр), «Жизненные пороги» С.Шакурова (Нурлатский народный театр), «Минникамал» М.Амира (Бавлинский народный театр), «Корни» Ю.Аминова (Народный театр Дворца культуры имени М.Урицкого, Казань) и др.

Руководителями народный театров выступали актеры и режиссеры профессиональных театров, среди которых – народный артист РФ и РТ Ю.С.Федотов, народный артисты РТ Х.И.Султанов, Р.А.Бикчантаев, заслуженный деятель искусств РТ С.Е.Ярмолинец, заслуженные артисты РТ Б.В.Лохин, Б.П.Шамин, А.В.Люлюкин, В.А.Истомин, Б.З.Роскин и вышедшие из художественной самодеятельности бывшие актеры народных театров, в том числе удостоенные почетного звания заслуженного работника культуры РТ: К.З.Саттаров, Г.Х.Марданов, Г.М.Бакунина, Г.Ш.Ялалов, М.Г.Алиуллина, Н.Ф.Юсупов, Р.С.Салахутдинов, С.И.Мурзина, В.А.Закиров, В.Г.Муллахметова, И.М.Хазиев, Н.А.Зотеева и др.

Народные театры играют значительную роль в сохранении и развитии языка, национальной культуры, в решении культурно-эстетических задач по воспитанию населения, составляют важнейшую часть культурной жизни Татарстана.

На 2017 г. в РТ действуют 145 народных театров, в том числе 37 русских, 3 чувашских, 1 удмуртский и 104 татарских.

Автор – Ю.А.Благов