Открыта в Казани в 1919 г. по инициативе дочери профессора Казанского университета Н.К.Нелидова Екатерины Николаевны Нелидовой (1864–1930 гг.).

Первоначальное название — Первая детская библиотека, с конца 1919 г. Центральная детская библиотека им. А.С.Пушкина, с 1954 г. Республиканская детская библиотека РТ (РДБ РТ).

В 1919–1932 и с 1954 гг. республиканский методический центр по организации библиотечной работы среди детей. С 1922 г. база практики студентов Московского института методов внешкольной работы, с 1950 г. — Ленинградского библиотечного института им. Н.К.Крупской. В настоящее время методический центр для 115 детских и 1366 сельских библиотек Министерства культуры РТ.

С 1920-х гг. организуются выставки-передвижки в детских домах, Доме ребёнка, при школах, училищах, пионерских лагерях. В 1920–1930-е гг. работали кружки: политический, библиотечный, литературно-творческий, художественный, самообразования, юных рассказчиков, переплётчиков, ячейка юных туристов. В эти годы среди читателей — будущие писатели и поэты Дж.Тарджеманов, Г.Галиуллин, М.Галиев. В работе библиотеки принимали участие известные писатели и поэты А.Бикчантаева, Сибгат Хаким, Абдулла Алиш, Фатых Хусни, Идрис Туктаров, Шамиль Гарай. С 1932 г. появилось татарское отделение.

Детская библиотека республиканская имеет 13 библиотечных пунктов (в школах, лагерях отдыха и т.д.). литература рассчитана на детей до 15 лет: книжки-раскраски, сказки, приключенческая литература, фантастика, путешествия, краеведческая и национальная литература, книги по искусству, музыке, ноты и пр. Выписывается 247 периодических изданий.

Фонд: в 1919 г. — 5000 экз., в 1930 г.— 9280 экз. (книговыдача — 79921 экз.), в 1954 г. — 32089 экз. (книговыдача — 138219), в 1970 г. — 126117 экз. (книговыдача — 165805); на 1 январь 2002 г. — 168553 экз., в том числе 16000 — на татарском языке.

Читальный зал на 50 мест. Межбиблиотечный абонемент существовал с 1960-х гг. до 1981 г. Число читателей: в 1930 г. — 2457 чел., в 1954 г. — 6265 чел., в 1970 г. — 9632 чел.; на 1 января 2002 г. — 16220 чел., из них 14592 детей и 1628 руководителей детского чтения (учителя, родители, воспитатели в детских садах и интернатах). Имеются электронные каталоги (новых поступлений и тематический — «Мир детства»), картотеки (систематическая и краеведческая).

На 1 январь 2002 г. штат 58 человек, 9 отделов: 1) научно-методический; 2) справочно-библиографической и информационной работы, национальные и краеведческие библиографии; 3) комплектования, обработки и учёта фондов и каталогов; 4) хранения, обслуживания руководителей детского чтения и внестационарного обслуживания; 5) по искусству и кинофотодокументам; 6) автоматизации библиотечных и информационных систем; 7) массовой работы; 8) краеведения и национальной литературы; 9) обслуживания учащихся 1–9 классов.

Руководители библиотеки — Е.Н.Нелидова (1920-е гг.), Н.Г.Кустовская (1930-е гг.), М.К.Шнейдер (1940-е гг.), М.Г.Галеева, А.Н.Глаголева (1950-е гг.), В.Е.Мазур (1960-е гг.), С.С.Юльметова (1976–1996 гг.), Р.Т.Сираева (с 1997 г.). По 20–30 лет в библиотеке работали А.Л.Дьякова, Р.Н.Шайхиева, Л.М.Поплаухин, Н.И.Гатина, Л.Г.Белоусова.

В библиотеке выпускаются стенная газета «Голос юного читателя» (с 1923 г.), рукописный журнал «Детский мирок» (с 1924 г.— «Наш труд»), бюллетень «Что и как мы читаем» (с 1944 г.), журнал «Балалар китапханәсе — Детская библиотека» (с 1944 г.).

Авторы – Р.Т.Сираева, Е.Г.Шмелёва