Арматура в железобетоне воспринимает в основном растягивающие, а бетон — сжимающие усилия, защищая также арматуру от коррозии.

Сооружения из железобетона долговечны, огнестойки, не подвержены атмосферным воздействиям, обладают высокой несущей способностью.

Первый патент на железобетон был получен во Франции в 1867 г.

В России железобетон применяется с 1886 г. В Казанской губернии с начала XX в. использовался при сооружении мостов, коллекторов и тому подобное.

Со второй половины XX в. является одним из основных материалов в гражданском и промышленном строительстве.

В Республике Татарстан производят железобетон из тяжёлых, лёгких, ячеистых, жаростойких бетонов повышенной прочности, предварительно напряжённый за счёт механического или электромеханического растяжения арматуры. Мощности предприятий Республики Татарстан позволяют производить более 2 млн. м³ железобетона в год, что составляет около 75% от объёма производства всех строительных материалов в республике (2003 г.).