По физическому состоянию полезные ископаемые делят на твердые, жидкие и газообразные; по происхождению – на осадочные, магматические, контактно-метасоматические, метаморфические и техногенные (антропогенные); по характеру использования – на горючие, неметаллические, металлические и подземные воды.

В зависимости от количества, качества, условий залегания и определенных экономических условий различают проявления и месторождения полезных ископаемых.

На территории РТ выявлено около 2 тысяч месторождений почти по 40 видам полезных ископаемых (добывается 20).

Установлено 5 видов горючих полезных ископаемых: газы нефтяные попутные, нефть, горючие сланцы, торф, угли ископаемые; более 50 видов неметаллических полезных ископаемых, в том числе алевролит, ангидрит, аргиллит, битумы природные, гипс, глины; 10 самоцветов: алмаз, малахит, мраморный оникс и другие; проявления около 30 видов металлических полезных ископаемых, в том числе 3 черных металла (Fe, Mn, Cr), 10 цветных (V, Cu, Zn и др.), 4 редких (Sr, Zr, Ge, Cd), 3 рассеянных и редкоземельных (Ga, Se, Cs), 5 благородных (золото самородное, серебро самородное, Pt, Pd, Ro), 2 радиоактивных (U, Th) полезных ископаемых; 4 вида подземных вод; 4 вида негорючих газов (N2, He, Ra, CO2).

Полезные ископаемые добываются из земных недр открытым (карьеры) и закрытым (шахты, штольни, скважины) способами.

Используются в естественном состоянии или после предварительной обработки.